Железные кони великой державы: почему в Советском Союзе мотоциклов было больше, чем автомобилей, и как появился их праздник.

      Сегодня мотоциклисты по всему миру отмечают свой неофициальный, но очень значимый праздник. Однако немногие знают, что культ двухколёсных транспортных средств в нашей стране был настолько силён, что в определённые годы мотоциклы буквально стали ведущими. В СССР действительно был период, когда количество мотоциклов значительно превышало число легковых автомобилей, особенно в послевоенные годы и с 1960-х до начала 1980-х. Давайте погрузимся в историю, вспомним легендарные модели и узнаем, как зарождался Всемирный день мотоциклиста.

      СССР — мотоциклетная держава. Для современного человека, привыкшего к плотным потокам автомобилей, это может показаться невероятным фактом: в 1961 году в Советском Союзе было произведено 588 300 мотоциклов и мотороллеров с объёмом двигателя более 50 кубических сантиметров. По этому показателю страна занимала первое место в мире! Для сравнения, в том же году было выпущено значительно меньше легковых автомобилей — около 555 тысяч, а пассажирских моделей и вовсе около 149 тысяч. То есть на один зарегистрированный легковой автомобиль приходилось почти четыре мотоцикла. К 1970 году ситуация немного изменилась: заводы произвели 835 000 мотоциклов и 916 118 автомобилей, из которых легковые составили 344 248 единиц. К 1990 году выпуск двухколёсных транспортных средств (с учётом мопедов) достиг 1 400 000 единиц — СССР уступал лишь Японии. Эти цифры наглядно демонстрируют, что мотоцикл был поистине народным транспортом.

      Почему все выбирали мотоциклы? Три главные причины. Первая, и самая очевидная — доступность. В середине 1970-х годов самый дорогой мотоцикл «Урал» с коляской стоил около 1800 рублей, в то время как ВАЗ-2101 «Жигули» стоил примерно 5620 рублей. Разница была в три раза, при средней зарплате в стране, едва достигавшей 150 рублей. На покупку мотоцикла можно было накопить за год-полтора, а на автомобиль очередь тянулась на несколько лет. Вторая причина — знаменитая советская проходимость. Качество дорог в сельской местности часто оставляло желать лучшего. Мотоцикл, особенно лёгкого или среднего класса, мог преодолевать грязь, песок, лесные тропы и броды там, где даже мощный трактор иногда не справлялся. Не зря в деревнях мотоцикл с коляской оказывался незаменимым помощником: можно было отвезти сено, съездить в райцентр за продуктами или дождаться врача в плохую погоду. Третья причина — дефицит автомобилей. Машины распределялись строго по организациям, и в очереди можно было стоять годами. Мотоциклы же, хоть и не всегда, но появлялись в открытой продаже, в том числе в спортивных магазинах и через систему «Березка». Кроме того, для управления мотоциклом не требовалось крупных вложений на гараж и обслуживание.

      Легенды советского мотопрома. Кто не помнит названия, которые гремели по всей стране? Ижевский мотозавод подарил нам «Иж Планета-3», «Иж Планета-5», «Иж Юпитер» с рядными двухцилиндровыми двигателями. Ковровский завод производил знаменитые «Восходы» и «Ковровцы» — выносливые, ремонтопригодные и очень надёжные. Минский мотозавод снабжал сотни тысяч советских граждан маленькими, экономичными «Минсками» — настоящими рабочими лошадками. А тяжёлая артиллерия: «Урал» и «Днепр» с колясками и приводом на колесо люльки, прямо предназначенные для езды по бездорожью, где другие мотоциклы терялись. Эти мотоциклы производились также для армии, а потом попадали к гражданским пользователям. Мотоцикл в СССР — это не просто транспорт. Это свобода, ветер в лицо, возможность уехать на рыбалку или в отпуск в Крым. Это сотни тысяч километров, пройденных по пыльным просёлкам