Победа УНИКСа в 50-й встрече против «Зенита», благодаря подаренному Кулагиным овертайму.

      Первая игра плей-офф между командами ознаменовала яркое начало полуфинала Единой лиги ВТБ.

      Фото: Динар Фатыхов

      Полуфинальная серия плей-офф Единой лиги ВТБ, в которой встретились УНИКС и питерский «Зенит», началась весьма эффектно — счет достиг трехзначной отметки (107:104), Дишон Пьер набрал 27 очков, казанцы были спасены от поражения благодаря Дмитрию Кулагину за 9 секунд до конца и матч завершился овертаймом. Эта встреча стала символичной и юбилейной — 50-й за всю историю противостояния. В материале «Реального времени» рассказывается о том, как УНИКС вырвал победу в таком напряженном, равном и зрелищном матче.

      С 2014 года УНИКС ведет в противостоянии с счетом 27-24.

      — Последние три матча с «Зенитом» оставили неприятное впечатление, так как они легко обыгрывали нас, — отметил главный тренер УНИКСа Велимир Перасович перед началом полуфинальной серии плей-офф против команды из Санкт-Петербурга в Казани. УНИКС ведет в противостоянии с 2014 года со счетом 27-24, хотя ни одна команда не является явным лидером на протяжении более десяти лет. В сезоне 2025/26 у клубов, закончивших регулярный чемпионат на соседних местах (УНИКС на втором, «Зенит» — на третьем), было шесть встреч: первые три остались за Казанью, а остальные — за петербуржцами.

      Динар Фатыхов / realnoevremya.ru

      Не последнюю роль в этой ситуации сыграл постоянно пополняющийся лазарет УНИКСА к концу регулярного сезона. Однако к полуфиналу команда все же подошла в более оптимальном составе — только новичок Ксавьер Манфорд остался с травмой, а в команду вернулся полноценный разыгрывающий Пэрис Ли. «Уверен, нас ждет интересная серия», — отметил Перасович перед юбилейной 50-й встречей команд, прошедшей 11 мая.

      Главный тренер УНИКСа оказался прав, и начало серии действительно выдалось интересным. Обе команды, долгое время находящиеся на равных, продолжили показывать одинаковый уровень игры. Так, к середине второй четверти «Зенит» лидировал по подборам — 18 против 12 у УНИКСа, однако казанцы превышали соперника по точности двухочковых бросков (60% против 41%).

      — И мы, и соперники реализовали 50% трехочковых бросков. У нас были определенные стратегии перед матчем. Когда мы трижды подряд проиграли «Зениту», то допустили много потерь и не смогли забрать щит. Сегодня мы ограничились всего восемью потерями, но гости вновь выиграли на подборах, где действуют эффективно, — поделился Велимир Перасович.

      Динар Фатыхов / realnoevremya.ru

      Эти отдельные преимущества позволяли командам удерживать соперника на расстоянии не более 10 очков: лидерство в игре менялось 16 раз. Такой «пинг-понг» создавал напряжение как для команд, так и для зрителей арены.

      Рекорд Пьера и результаты «лучших из лучших»

      Ключевую роль в успехе сыграли несколько игроков. В первую очередь, это Дишон Пьер, который установил личный рекорд результативности в Единой лиге ВТБ, набрав 27 очков при 100% реализации трехочковых бросков. На свой успех форвард скромно выразил: «Я рад и счастлив, но для меня важнее командный результат».

      — Он провел выдающуюся игру. Явно «Зенит» сосредоточился на Рейнольдсе, а Пьер воспользовался открывшимися возможностями. До травмы Дишон проявлял себя ярко, но, к сожалению, пропустил много времени из-за повреждения. Надеюсь, в плей-офф наш форвард вернется к своей предыдущей форме, — рассказал Велимир Перасович.