Победа УНИКСа в 50-й встрече против «Зенита» обеспечила Кулагиным овертайм.

      Первая игра плей-офф между командами стала ярким стартом полуфинала Единой лиги ВТБ.

      Фото: Динар Фатыхов

      Полуфинальная серия плей-офф Единой лиги ВТБ, в которой встретились УНИКС и питерский «Зенит», началась очень впечатляюще — обе команды достигли трехзначного счёта (107:104), Дишон Пьер набрал 27 очков, а казанцы были спасены от поражения Дмитрием Кулагиным за 9 секунд до финального свистка, что привело к овертайму. Эта встреча стала символичной и юбилейной для команд — 50-й за всю историю их противостояния. Как УНИКС смог вырвать победу в таком напряженном, равном и зрелищном матче — в материале «Реального времени».

      С 2014 года УНИКС ведет в противостоянии со счётом 27-24.

      — Последние три матча с «Зенитом» оставили неприятный осадок, так как они легко обыгрывали нас, — отметил главный тренер УНИКСа Велимир Перасович перед началом полуфинальной серии против петербуржцев в Казани. Учитывая игру сегодня, с 2014 года УНИКС ведет в противостоянии 27-24, однако явного лидера не было более десяти лет. В сезоне 2025/26 команды, завершившие регулярный чемпионат на соседних позициях в таблице (УНИКС на втором, «Зенит» — на третьем), провели шесть встреч — первые три остались за Казанью, остальные — за питерцами.

      Динар Фатыхов / realnoevremya.ru

      Не последнюю роль в этом сыграл постоянно увеличивающийся лазарет УНИКСа к концу регулярного чемпионата. Тем не менее, к полуфиналу команда подошла в более оптимальном составе — только новичок Ксавьер Манфорд отсутствовал из-за травмы, а полноценный разыгрывающий Пэрис Ли вернулся в состав. «Уверен, нас ждет интересная серия», — сказал Перасович перед юбилейной 50-й игрой, которая прошла 11 мая.

      Главный тренер УНИКСа оказался прав, и как минимум начало серии действительно оказалось интересным. Команды, долгое время играющие на равных, продемонстрировали такой же равный баскетбол. Так, к середине второй четверти «Зенит» доминировал по подборам — 18 против 12 у УНИКСа, но казанцы обошли соперника по реализации двухочковых бросков (60% против 41%).

      — И мы, и соперники реализовали 50% трехочковых бросков. У нас были определенные идеи перед матчем. Когда мы трижды подряд проиграли «Зениту», то допустили много потерь и отдали щит. Сегодня у нас всего восемь потерь, хотя гости снова превзошли нас по подборам, где они действуют хорошо, — уточнил Велимир Перасович.

      Динар Фатыхов / realnoevremya.ru

      Эти отдельные преимущества помогали не дать сопернику уйти в отрыв дальше чем на 10 очков: лидерство менялось 16 раз. Такой «пинг-понг» явно держал в напряжении как команды, так и восторженных зрителей в арене.

      Рекорд Пьера и результаты «лучших из лучших»

      Важную роль в успехе сыграли несколько игроков. В первую очередь — Дишон Пьер, который установил свой личный рекорд результативности в Единой лиге ВТБ, набрав 27 очков при 100% реализации трехочковых бросков. На свой успех форвард отреагировал скромно: «Я рад и счастлив, но мне важен общий результат команды».

      — Он провел отличную игру. Очевидно, «Зенит» уделил основное внимание Рейнольдсу, а Пьер воспользовался открытыми бросками. До травмы Дишон показывал себя весьма ярко, но, к сожалению, пропустил много времени из-за повреждения. Надеюсь, в плей-офф наш форвард вернется в форму, которую демонстрировал до трав